La vie de Jacques Stephen Alexis

 Introduction

Jacques Stephen Alexis fut le descendant  de Jean-Jacques Dessalines, le pere fondateur de la nation haitienne, Il est ne aux Gonaives le 22 avril 1922 et mort dans le nord d'Haiti en 1961, assassine par les sibires du regime de Francois Duvalier. Il est le fils de Stephenen Alexis, diplomate, journaliste et romancier

Jacques Stephen Alexis fut un ecrivain, medecin, homme politique et militant revolutionnaire. Il s'est distingue par sa lutte contre le regime des Duvalier, ses oeuvres litteraires, sa definiton d'un realisme merveilleux propre a la litterature haitienne et caribeene. Le realisme merveilleux est une notion de critique litteraire ou la representation du reel est fortement teintee par le merveilleux. Le realisme merveilleux consistait a reconcilier les imperatifs du realisme social et les caracteristiques de l'art populaire haitien. Successeur au nationalisme marxiste de Jacques Roumain, il creait eventuellement sa propre vision du proletariat issue du realisme merveilleux.

Etudes classiques et universitaires.

Jacques Stephen Alexis debuta les premieres annees de ses etudes classiques au college Stanislas de Paris alors que son pere fut ambassadeur dans cette meme ville, capitale de la France. De retour en Haiti, il poursuivait ses etudes a l'institution Saint-Louis de Gonzague. Apres ses etudes classiques, il entra a la Faculte de medecine de l'universite d'Etat d'Haiti ou il fut diplome en 1945. Il poursuivait aussi des etudes en neurologie en France lors de son exil d'Haiti a la suite du renversement d'Elie Lescot.

Debuts de la carriere litteraire et politique 

Jacques-Stephen Alexis grandissait dans un milieu ou le debat politique et les discussions litteraires occupaient une place centrale. Sa carriere litteraire  debuta des l'age de 18 ans avec la parution d'un essai a propos du poete haitien Hamilton Garoute. Il collaborait a de nombreuses revues dont les "Cahiers d'Haiti" puis dirigea le Caducee. Il fit la connaissance de Jacques Roumain, auteur du celebre roman "Gouverneurs de la Rosee" et du poete cubain Nicolas Guillen en 1942.

Il collaborait a la Ruche, revue d'opposition et porte-parole de la revolution de 1946. Il se joignait a Rene Depestre apres la production du recueil de poesies de ce dernier, "Les Etincelles", ayant connu un succes eclatant. Dans la revue " la Ruche il collaborait avec Theodore Baker, Gerald Bloncourt, Laurore Sairnt-Juste et Gerard Chenet.. Il signait ses articles sous le pseudonyme de "Jacques La Colere" et s'eloigna du Caducee. 

En janvier 1946, une revolution etudiante eclatait et prenait fin en Decembre 1946. Ce mouvement lance par les leaders de la revue La Ruche et quelques membres des "Cinq Glorieuses" aboutissait a la chute d'Elie Lescot. Les "Cinq Glorieuses" comprenaient les personnalites suivantes: Rene Depestre, Jacques Stephen Alexis, Gerard lafontant et Gerald Bloncourt. A la chute du president Lescot, la revue fut censuree par la junte qui s'emparait du pouvoir. Le journal "Le Matin" imprimait la Ruche alors que ses membres furent emprisonnes au Penitencier National. Sur l'insistance de so pere qui craignait pour sa vie a cause de la repression politique contre les tenants du Mouvement de 1946, il partait pour la France ou il se specialisa en neurologie.

Jacques-Stephen Alexis en exil

A Paris il epousa Francoise Montes en 1949 dont l'union amenait la naissance de leur fille en mars 1951. C'est durant cette epoque qu'il a ecrit le roman Compere General Soleil publie en 1955. En exil il se liait avec differents partis et differentes personnalites en France, en Europe de l'Est et en URSS. Il se liait aussi avec les ecrivains de la negritude tels Aime Cesaire et Leopold Sedar Senghor, le romancier afro-americain Richard Wright et des ecrivains latino-americains.

Carriere litteraire et politique de retour en Haiti

Jacques Stephen Alexis retournait en Haiti en 1954 et epousa Andree Roumer, jeremienne et fille du poete Emile Roumer. De cette union resulta la naissance de leur fils Jean-Jacques en 1959. Jacques Stephen Alexis fut  disparu deux ans plus tard par les sbires du regime de Francois Duvalier. Andree fut ensuite emprisonnee et torturee par Luc Desir, l'un des macoutes les plus notoires de Duvalier.

Son premier roman Compere General Soleil a ete publie en 1955 par Gaston Gallimard et ratait l'illustre prix Goncourt. Cette oeuvre revet une importance majeure dans la litterature haitienne et caribeenne de langue francaise, anglaise ou espagnole.

.En 1959 au premier congres des artistes noirs reunis a l'amphitheatre Descartes de la Sorbonne, il developpait la these du realisme merveilleux haitien. En 1959, il fonda le Parti d'Entente Populaire (PEP), parti d'union et d'opposition a Duvalier.

Il publia les "Arbres musiciens" en 1957. En 1959, il redigea le Manifeste de la Seconde Independance au moment il co-fonda le parti d'Entente Populaire et "l'Espace d'un Cillement". "L'espace d'un Cillement" met en scene une prostituee du quartier de carrefour, Eglantina, qui rencontrait un mecanicien et syndicaliste d'origine cubaine El Caucho a Sensation bar. Les deux personnages se decouvrent graduellement par les cinq sens puis par le sixieme sens. Cette relation amoureuse s'est developpee et renforcee dans l'ambiance des raras paysans des faubourgs de Port-au-Prince..Dans ce roman debute le "Realisme social" de Jacques Stephen Alexis. 

Dans son recueil de contes paru en 1960 intitule "Romancero aux etoiles", Alexis fait revivre Bouqui et Malice, deux figures legendaires de la tradition orale haitienne, heritee de l'Afrique de l'ouest.

Dans la "Fleur d'Or", Alexis fait revivre la tradition pre-colombienne dans la personne de la reine  Anacaona, cacique et poetesse qui resista a la colonisation espagnole. Alexis est aussi auteur de l'etoile Absinthe, une oeuvre posthume a l'espace d'un Cillement finalement publiee par les Editions Zulma en 2017. 

En Decembre 1960, il se rendait a Moscou pour rencontrer les representants de partis communistes de 81 pays. Il signa la declaration des 81 qui constitua un soutien a la resistance contre le regime de Francois Duvalier.. Au cours de la meme anne, il rencontra Mao Tse Toung qui l'appreciait comme intellectuel et homme politique.

 Mort de Jacques Stephen Alexis

En Avril 1961, Alexis debarqua pres du Mole Saint-Nicolas en compagnie de Charles Adrien George, Guy Beliard, Hubert Dupuis-Nouille et Max Monroe. Les miliciens de Duvalier postes a Chansolme, localite situee du cote de la plage de Bombardopolis les massacraient et les enterraient au meme endroit..

Conclusion

Jacques Stephen Alexis brillait dans toutes les spheres qu'il embrassait: professionnelle, litteraire et politique. Il y imprimait  les traits profonds de sa personalite. Il luttait jusqu'a sacrifier sa vie pour la liberation d'Haiti du regime de Francois Duvalier. Ses convictions politiques sont ancrees dans la realite haitienne et s'allient au realisme merveilleux haitien devellope dans ses oeuvres litteraires. Le realisme merveilleux constituait donc le theme central de sa vision marxiste du proletariat. Jacques Stephen Alexis fut un internationaliste. Il s'integrait dans les cercles internationaux progressistes. Jacques Stephen Alexis embrassait le concept de la negritude developpe a l'epoque dans la literature haitienne et caribeene. La profondeur des oeuvres litteraires de Jacques Stephen deborde les frontieres haitiennes. Ses chefs-d'oeuvre sont enseignes a l'universite aux Etats-Unis, en  France, en Amerique du Sud et en afrique francophone. Jacques Stephen Alexis fait partie des intellectuels progressistes, internationalistes qui luttaient pour la liberation totale d'Haiti. Parmi eux, on peut citer Jacques Roumain, Rene Depestre, actuellement vivant, etc. Jacques Stephen Alexis n'etait pas seulement un eminent theoricien. Il etait aussi pragmatique. Il s'engageait sur le terrain pour la liberation d'Haiti jusqu'a son assassinat par les sbires de Duvalier. D'eminents intellectuels et militants progresistes revolutionnaires qui epousaient et pratiquaient les ideaux politiques d'Alexis ont devie dans le temps. Le centenaire de l'anniversaire de Jacques Stephen Alexis vient d'etre commemore grandiosement a Port-au-Prince, Haiti. On a vante ses qualites et ses prouesses mais cela s'arrete la. Il n'y a certainement personne qui decide de s'engager dans ses traces tout comme on venere Toussaint Louverture, Boukman, Jean-Jacques Dessalines, Charlemagne Peralte, etc mais on ne veut pas s;engager dans la voie qu'ils ont tracee. Ce refus nous amene dans la situation actuelle d'Haiti ou le pays se trouve enlise dans un desastre economique, politique et social sans precedent. Au lieu de faire des efforts extremes en vue de permettre au pays de sortir de cette situation, les Haitiens conscients de cette situation deplorable theorisent, emettent des idees ca et la sans se concentrer sur des idess centrales et un plan d'ensemble suivi d'une determination tenace et d'actions appropriees en vue de sortir le pays de sa situation actuelle.