samedi 5 mai 2012

Un trou noir surpris dans un homicide stellaire

                                             Photo NASA


Des chercheurs utilisant le telescope GALEX de NASA et l'observatoire Pan-STARRS a Hawaii decouvrirent la rupture d'une etoile par un supermassif trou noir. Cette etoile passait trop proche du trou noir. Ils utiliserent les donnees de Chandra pour ecarter la theorie d'un noyau actif galactique. La galaxie ou cet acte violent survint s'appelle PS1-10jh et est localisee a 2.7 billions d'annees-lumiere de la Terre.

L'image simulee a l'aide d'un computer montre l'eruption de gaz d'une etoile demantelee par des raz-de-marees de forces tandis qu'elle est absorbee par le trou noir. Une partie du gaz est aussi ejectee a grande vitesse dans l'espace.

.Utilisant des observations de telescopes dans l'espace et sur le terrain lea astronautes ont obtenu l'evidence la plus directe de ce violent processus: un supermassif trou noir detruisant une etoile qui voyageait trop pres. L'appareil orbitant GALEX de NASA et le telescope Pan-STARRS1 sur le sommet de Haleakala a Hawaii etaient utilises pour aider a identifier les restes de l'etoile.  
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Une fusee eclairante ultraviolette et de la lumiere optique montraient du gas tombant dans le trou noir aussi bien que du gaz riche en helium s'evacuant du systeme. Lors du demantelement de l'etoile une partie tombe dans le trou noir tandis que le reste se desagrege a grandes vitesses. La fusee eclairante et ses proprietes permettent une demonstration de ce scenario et fournissent des details inconnus a propos de la victime stellaire. 

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Pour ecarter la possibilite d'un noyau actif s'eclairant dans la galaxie au lieu de la destruction d'une etoile, l'equipe utilisait l'observatoire a rayons X Chandra de NASA pour etudier le gaz chaud. Chandrs montrait que les caracteristiques du gaz ne correspondaient pas a celles d'un noyau actif galactique.

La galaxie ou le supermassif trou noir detruisit l'etoile passante est connue comme etant PS1-10jh et est localisee a environ 2.7 billions d'annees-lumiere de la terre. Les astronautes estiment que le trou noir dans PS1-10jh a une masse de plusieurs millions de soleils, ce qui est comparable au supermassif trou noir de la voie lactee, notre propre galaxie.

 http://chandra.harvard.edu/photo/2012/ps1/

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